Strabisme vs amblyopie : comprendre l’affection oculaire

Dans un monde où les problèmes de santé oculaire se développent et sont de plus en plus courants, il est important de comprendre les causes et de connaître les solutions possibles. Parmi ces troubles, vous avez sans aucun doute déjà entendu parler du strabisme, mais sûrement un peu moins de l’amblyopie. Pourtant, ces deux conditions coexistent bien souvent et sont intimement liées.

Le strabisme et l’amblyopie sont deux affections oculaires qui peuvent affecter la vision, mais aussi la qualité de vie d’une personne.

Vision Future vous éclaire sur les particularités de ces conditions, leurs symptômes et leurs solutions.

Qu’est-ce que le strabisme ?

Commençons par le phénomène le plus répandu : le strabisme. Du grec « strabismos », qui signifie « loucher », ce défaut de parallélisme entre les deux yeux est une anomalie plutôt fréquente qui touche environ 5% de la population générale, en particulier les enfants.

Non traités, les « yeux croisés » peuvent conduire à une baisse de la vision générale.

Définition et causes

Plus concrètement, le strabisme est une condition oculaire dans laquelle les yeux ne s’alignent pas et ne regardent pas dans la même direction. Ils peuvent parfois se retourner vers le haut ou sur les côtés.

Les causes du strabisme varient, allant des facteurs génétiques au mauvais développement des muscles oculaires. Par ailleurs, les blessures aux yeux ou à la tête, les problèmes de santé comme le syndrome de Down ou la paralysie cérébrale peuvent contribuer au développement du strabisme.

Symptômes et conséquences

Les symptômes du strabisme sont souvent perceptibles dès le plus jeune âge. Il arrive cependant qu’ils se manifestent plus tard, chez les adultes.

Les signes les plus évidents sont les suivants :

Un regard croisé ou dévié,
Une mauvaise perception de la profondeur,
Un œil qui semble tourné vers la droite, la gauche, le haut ou vers le bas par rapport à l’autre,
Une fatigue oculaire,
Une vision double,
Des maux de tête,
Un plissement des yeux.

Sur le long terme, le strabisme non traité peut affecter le développement de la vision chez les enfants et augmenter le risque de développer une amblyopie.

Comprendre l’amblyopie

L’amblyopie et le strabisme sont étroitement liés. Mais qu’est-ce que l’amblyopie ?

Aussi appelée l’œil paresseux, l’amblyopie est une maladie oculaire qui entraîne une mauvaise vision. Il s’agit plus précisément d’une anomalie dans le développement du système de communication entre les yeux et le cerveau.

On estime que cette situation touche entre 2 et 3% des enfants en France : c’est un problème particulièrement infantile.

Définition et mécanismes

L’œil paresseux, comme dit précédemment, est une condition dans laquelle un œil ne se développe pas correctement pendant l’enfance.

Elle peut provenir d’un strabisme non traité, comme de troubles visuels non corrigés, tels que la myopie, l’hypermétropie ou l’astigmatisme, ou à d’autres problèmes visuels touchant un seul œil qui peuvent empêcher de voir clairement. Souvent, l’amblyopie est causée par l’association d’un strabisme et de problèmes de réfraction chez certains enfants.

Symptômes et conséquences

L’amblyopie apparaît généralement durant l’enfance, lorsque le cerveau se développe. Non traitée, elle peut entraîner une vision limitée de façon permanente, même après correction du problème sous-jacent. Les symptômes les plus fréquents de l’amblyopie sont les suivants :

Une vision floue ou réduite de l’œil touché,
Une mauvaise perception de la profondeur,
Une inclinaison de la tête,
Des yeux qui n’ont pas l’air alignés,
Une difficulté à évaluer les distances,
Un œil qui erre,
Des difficultés à voir avec un seul œil.

Le mécanisme de ce problème repose en fait sur un défaut de transmission des informations visuelles du cerveau à l’œil affecté. Ce dysfonctionnement peut par exemple survenir si le cerveau favorise une image provenant de l’œil qui a une meilleure vision. Ainsi, le cerveau ne se préoccupe pas des signaux visuels de l’œil atteint, provoquant un développement visuel réduit.

Impact sur la vision et traitement

Si elle est non traitée, l’amblyopie peut entraîner une vision déficiente de l’œil affecté, ce qui peut s’observer généralement par un œil errant vers l’intérieur ou l’extérieur. Cette déficience peut affecter la perception de la vision dans son ensemble et causer des difficultés pour les activités du quotidien comme la lecture, la perception de la profondeur, la coordination, etc.

Le traitement de l’amblyopie dépend de plusieurs facteurs : l’âge du patient, la gravité de la condition… Si la maladie est prise assez tôt dans l’enfance, certaines solutions peuvent être envisagées, comme :

Les pansements oculaires. Cette méthode courante consiste à cacher l’œil qui voit bien pour encourager l’utilisation de l’œil amblyope et l’entraîner lorsque l’enfant réalise des tâches, particulièrement en vision proche. Cette méthode permet de stimuler le développement visuel, mais prend parfois plusieurs mois.

La prescription d’une correction visuelle. Si l’œil paresseux est dû à une différence importante de réfraction entre les deux yeux, il peut être corrigé par des moyens de correction comme les lunettes qui favorisent également un meilleur développement.

Des patchs peuvent être à envisager essentiellement pour améliorer l’acuité visuelle.

La chirurgie. Une intervention peut être nécessaire et efficace dans le cas où l’amblyopie est due à un obstacle qui empêche la stimulation des deux rétines simultanément.

Thérapie visuelle. La thérapie visuelle est un programme progressif d’exercices et de jeux visant à reconnecter l’œil au cerveau, pour renforcer les compétences visuelles et à favoriser le développement de l’œil affecté.

Dans tous les cas, il est essentiel de diagnostiquer et de traiter l’amblyopie le plus tôt possible pour offrir les meilleures chances d’amélioration de la vision. Pour vous assurer un suivi personnalisé, des consultations régulières avec un professionnel de la santé oculaire sont essentielles pour garantir l’efficacité du traitement et ajuster les stratégies si nécessaire.

Différences clés entre le strabisme et l’amblyopie

Finalement, il faut comprendre que, si le strabisme et l’amblyopie sont deux conditions oculaires distinctes, elles sont souvent liées. En effet, lorsqu’il n’est pas traité, le strabisme peut être responsable du développement de l’amblyopie chez l’enfant. C’est pourquoi il est essentiel de détecter et de traiter ces affections dès leur apparition pour prévenir toute complication.

Ainsi, le strabisme se caractérise par un désalignement des yeux, ou lorsqu’un œil erre. Cela peut se manifester par un œil qui tourne vers l’intérieur (strabisme convergent), vers l’extérieur (strabisme divergent), vers le haut ou vers le bas.

L’amblyopie ou « œil paresseux », en revanche, se réfère à l’affaiblissement de l’acuité visuelle de l’un ou des deux yeux, sans anomalie oculaire manifeste. Il se produit en général parce que l’œil touché n’a pas reçu la stimulation visuelle nécessaire durant la petite enfance, entraînant un développement visuel amoindri.

En comprenant bien les différences entre les deux conditions, leurs causes et leurs symptômes respectifs, il est possible de mieux gérer et traiter ces problèmes de vision et d’améliorer ainsi, la qualité de vie des personnes concernées.

FAQ : strabisme et amblyopie

Vision Future répond à toutes vos questions, et plus encore, dans sa foire aux questions sur le strabisme et l’amblyopie.

Quelle est la différence entre le strabisme et l’amblyopie ?

Le strabisme désigne un désalignement manifeste des yeux, alors que l’amblyopie est la diminution de l’acuité visuelle sans anomalie oculaire visible.

Est-ce que le strabisme peut causer l’amblyopie ?

Oui. Dans certains cas en effet, le strabisme non traité peut entraîner une amblyopie. Cela est dû au cerveau qui ignore les signaux visuels de l’œil mal aligné.

À quel âge ces conditions peuvent-elles se manifester ?

Les deux conditions ne se révèlent pas au même moment. En effet, le strabisme peut se manifester dès la petite enfance. L’amblyopie, quant à elle, se développe avant l’âge de sept ans, la période charnière du développement visuel.

Quels sont les traitements disponibles pour le strabisme et l’amblyopie ?

Il existe plusieurs traitements pour le strabisme et l’amblyopie. Ainsi, la thérapie visuelle, la chirurgie des problèmes sous-jacents, les lunettes, les gouttes ou dans certains cas, une association de plusieurs solutions peuvent aider. Pour l’amblyopie, le traitement le plus réputé est le port d’un cache-œil au plus tôt, pour entraîner l’œil affaibli.

Le strabisme ou l’amblyopie peuvent-ils être traités chez les adultes ?

Le traitement est en général plus efficace s’il est initié pendant l’enfance. Pour autant, le strabisme et l’amblyopie peuvent être pris en charge chez les adultes également. Cela s’avère en revanche plus complexe et nécessite parfois une intervention plus spécifique.

Il est, en somme, essentiel de bien comprendre ces deux conditions pour en faire un diagnostic précoce et leur apporter un traitement adapté. Les progrès du traitement du strabisme et de l’amblyopie offrent de plus en plus d’espoir pour améliorer la vision et la vie des personnes concernées.

Strabisme vs amblyopie : comprendre l’affection oculaire