Les phosphènes : comprendre ce trouble de la vision
De petites tâches, comme des éclairs lumineux, apparaissent dans votre champ visuel ? Il s’agit sûrement de phosphènes ! Les phosphènes sont des phénomènes intrigants qui suscitent de plus en plus d’attention dans le domaine de la santé visuelle. Ces flashs lumineux se produisent souvent en absence de lumière, lorsque nous fermons les yeux. Ils peuvent être provoqués dans différentes conditions, et par différentes causes. Leur exploration est essentielle pour bien comprendre certains troubles visuels, les conditions médicales qui y sont liées, et surtout, les solutions qui s’offrent à nous.
Vision Future revient pour vous sur ce phénomène peu connu et ses solutions.
Qu’est-ce qu’un phosphène ?
Tout d’abord, une définition précise s’impose. Que sont les phosphènes, ce trouble de la vue, et comment se manifestent-ils ? Les expériences visuelles associées aux phosphènes varient également, allant de simples éclairs de lumière à des motifs complexes et persistants.
Définition et caractéristiques
Un phosphène peut d’abord se définir comme une perception visuelle lumineuse. Il se traduit par l’apparition de flashs lumineux, d’étoiles scintillantes ou de taches lumineuses survenant pendant quelques secondes dans le champ visuel. Ces formes spontanées peuvent durer quelques secondes ou plus, et varient en intensité.
Les phosphènes surviennent souvent quand le sujet a les yeux ouverts, mais sont aussi observés lorsqu’ils sont fermés.
Il existe plusieurs types de phosphènes. On les classe généralement en fonction de leur origine et de leurs caractéristiques. Les phosphènes mécaniques se déclenchent par des stimuli physiques comme la pression ou les vibrations. Parallèlement, les phosphènes optiques surviennent en réponse à des impulsions lumineuses ou électriques.
Mécanisme des phosphènes
D’où proviennent les phosphènes, d’un point de vue mécanique ? Plusieurs mécanismes sont la cause de la formation de phosphènes. Ils peuvent être d’origine non pathologique (stimulation électrique, mécanique ou magnétique de la rétine ou du cortex visuel) ou d’origine pathologique (dysfonctionnement des cellules du système visuel).
Dans tous les cas, leur mécanisme est intimement lié à l’excitation des cellules rétiniennes et au traitement des signaux visuels dans le système nerveux central, comme le prouve le processus physiologique de ces troubles de la vue.
Processus physiologique
Le processus physiologique sous-jacent à l’apparition des phosphènes repose principalement sur l’excitation électrique des cellules rétiniennes. Dès lors que des impulsions électriques sont appliquées à la rétine ou transmises via d’autres voies sensorielles, comme le toucher ou le son, cela peut induire des perceptions lumineuses.
Ce processus physiologique est lié à l’activation des neurones dans le cortex visuel, où les signaux sont intégrés pur former une expérience visuelle cohérente.
Relation entre les phosphènes et les troubles de la vision
Les phosphènes peuvent être observés dans différents troubles de la vision. Ceux-ci offrent par ailleurs des indices précieux pour le diagnostic et la gestion de ces affections.
Ainsi, les migraines ophtalmiques qui se caractérisent par des maux de tête sévères impliquent des symptômes visuels tels que les éclairs lumineux, qui peuvent être associés à des phosphènes.
De même, des flashs lumineux peuvent indiquer la présence d’une pathologie rétinienne comme la rétinopathie diabétique, ce trouble visuel lié au diabète. Les phosphènes ici sont dus à une altération de la fonction rétinienne résultant de complications vasculaires.
Causes principales et sous-jacentes des phosphènes
Toute une variété de facteurs provoquent les phosphènes. On compte parmi ceux-là des problèmes de santé sous-jacents, l’exposition à certains médicaments, les lésions oculaires, un décollement postérieur du vitré ou un décollement de rétine et d’autres stimuli externes. De manière générale :
- Les phosphènes sont souvent l’un des premiers symptômes du décollement du vitré ou de la rétine, et s’accompagnent dans ces cas-là, de corps flottants blancs.
- Leur apparition est, parfois, le résultat de l’excitation électrique des cellules rétiniennes et des voies visuelles du cerveau. Plus concrètement, ces étincelles peuvent se produire lorsque l’œil subit une pression ou un frottement.
- Les phosphènes peuvent également apparaître spontanément ou de façon traumatique à la suite d’un choc au niveau de l’œil. Ce cas-là concerne particulièrement les personnes pratiquant un sport de combat.
- Enfin, et ce n’est pas rare, les phosphènes peuvent résulter d’une migraine ophtalmique, d’une crise d’épilepsie ou d’un traumatisme cervical provoquant des vertiges.
Les causes sous-jacentes
D’autres causes, plus difficiles à diagnostiquer, peuvent provoquer des phosphènes. Ainsi, la rétinopathie diabétique, la dégénérescence maculaire, la neuropathie optique, le décollement de rétine et les migraines peuvent accroître le risque de développer des phosphènes.
Certains médicaments, par ailleurs, comme ceux utilisés dans le traitement de l’hypertension artérielle ou des troubles neurologiques, peuvent entraîner des perceptions visuelles inhabituelles
De plus, certains médicaments, tels que ceux utilisés dans le traitement de l’hypertension artérielle ou des troubles neurologiques, peuvent également entraîner des perceptions lumineuses anormales.
Traitement et gestion des phosphènes
Les phosphènes ne sont pas nécessairement inquiétants, ils peuvent être davantage gênants. Dans tous les cas, une question se pose : comment les traiter pour retrouver un confort visuel total ?
Il n’existe pas de traitement pour les phosphènes en eux-mêmes puisque ce traitement dépend entièrement de leur cause. Pour réduire ces phénomènes contraignants, il convient donc de traiter le problème sous-jacent avec la solution associée.
Par exemple, la gestion des crises de migraine, le contrôle de la glycémie pour la rétinopathie diabétique peuvent réduire la fréquence et la sévérité des phosphènes.
Lorsque ces symptômes sont d’origine neurologique, des approches médicales spécifiques telles que l’utilisation de médicaments anticonvulsivants peuvent être salutaires.
Conseils pour prévenir les phosphènes
Certains facteurs déclencheurs de phosphène sont inévitables, mais d’autres oui. Il existe, en outre, des pratiques simples à adopter pour prévenir l’apparition de phosphènes. Ainsi, maintenir une alimentation équilibrée, pratiquer du sport régulièrement, bien gérer son stress, éviter la caféine et le tabac sont des premiers bons réflexes à adopter pour préserver sa santé oculaire.
Un autre geste efficace consiste à protéger ses yeux grâce à des lunettes de protection adaptées aux différentes activités et aux différentes conditions.
Grâce à ces différentes stratégies préventives, il est possible de réduire l’impact des phosphènes sur la qualité de vie et de maintenir une vision saine plus longtemps.
FAQ : Phosphène et troubles de la vision
Notre article n’a pas répondu à toutes vos questions ? Vision Future vous donne toutes les réponses dans sa FAQ.
Quels sont les facteurs déclencheurs ?
Les phosphènes peuvent se déclencher par différents facteurs, pathologiques ou non pathologiques. Ils peuvent être la cause de simples stimuli externes comme de la pression ou des vibrations, mais aussi par les vertiges, le stress ou la caféine.
Parfois, les phosphènes sont également causés par des problèmes de santé sous-jacents, comme la rétinopathie diabétique, les migraines ophtalmiques, les lésions oculaires ou la prise de certains médicaments.
Les phosphènes sont-ils dangereux pour la santé ?
Non. Heureusement, les phosphènes en eux-mêmes ne sont pas dangereux pour la santé. Dans certains cas cependant, ils peuvent être le symptôme d’un problème médical sous-jacent comme une affection de la rétine, ou du système nerveux.
De manière générale, si les phosphènes sont persistants ou accompagnés d’autres symptômes, il est essentiel de consulter un professionnel de la santé visuelle.
Existe-t-il des traitements naturels ?
Il n’y a pas véritablement de traitements naturels pour éliminer les phosphènes. Toutefois, certaines bonnes pratiques peuvent en diminuer les effets et permettre de conserver une bonne santé visuelle. Les techniques de relaxation, l’élimination de la caféine et la gestion du stress, une alimentation équilibrée et de l’exercice régulier peuvent ainsi avoir des effets bénéfiques sur la vision. En revanche, si les phosphènes semblent résulter d’un problème de santé plus important, ces traitements naturels ne suffiront pas et il est nécessaire de se tourner vers un médecin.
Les phosphènes sont-ils toujours liés à des problèmes de vision ?
On associe communément les phosphènes à des troubles de la vue, mais ils peuvent tout à fait survenir en l’absence de problèmes de vision apparents. En effet, les migraines ophtalmiques peuvent en provoquer, tout comme le stress ou les vertiges, sans que cela ne cause de dommage permanent à la vision. Cependant, il n’est pas rare que les phosphènes indiquent la présence d’un problème médical sous-jacent.
En cas de doute, rien ne vaut l’avis d’un professionnel de la santé visuelle !
